Bits and bobs

Felicidades a todos los castellanos-leoneses en el día de nuestra comunidad.Los que estamos lejos (o no tan lejos) pero estamos fuera de la comunidad, hoy estamos ahí con el corazón, aunque estemos bien en nuestra tierra de acogida y la queramos también.

¿Qué más puede decirse de El Quijote que no se haya dicho ya? Son tantos los libros que se han centrado en su estudio a lo largo de la historia que yo no puedo aportar nada nuevo y menos aún cuando no soy una experta, así que voy a ofrecer un pequeño estudio de la obra para commemorar el Día del Libro porque me parece el más indicado este año que celebramos su IV centenario.

El éxito de El Quijote fue inmediato, los lectores desde el primer momento se dieron cuenta de que se encontraban ante la mejor novela de todos los tiempos y cuando una obra de arte alcanza una gran trascendencia es porque detrás hay más que una técnica esmerada, hay una fusión y síntesis de toda la cultura de su tiempo en España.
El Quijote se convierte en el simbólico cruce de las diversas corrientes de la Literatura española de los Siglos de Oro, el XVI y el XVII. Se funden en él con humor e ironía las dos tradiciones, realismo e idealismo, que venían alternándose hasta el momento.

AUTOR
Miguel de Cervantes y Saavedra nació en Alcalá de Henares en 1547. Su biografía está muy relacionada con su obra, y en cierta manera, la explica. Su juventud está llena de sueños y ansias de triunfo (viaja a Italia, entra en el ejército, participa activamente en la victoria de Lepanto) pero la segunda parte de su vida, llena de penalidades y desafortunados contratiempos, irá segando sus ilusiones. Muere el 23 de abril de 1616, el mismo día que otro gram maestro de las letras inglesas:Shakespeare.

EDICIONES
La edición más antigua que se conoce, con el título de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha y dedicada al duque de Béjar, es la publicada en Madrid por Juan de la Cuesta, en 1605. El éxito fue inmediato, y ese mismo año vuelve a editarse en Valencia, Lisboa y Madrid. A los pocos años, la novela se traduce al inglés, al francés, al italiano y al alemán.
La segunda parte de El Quijote es publicada también por Juan de la Cuesta en Madrid en 1615. La novela se puso a la venta unos meses antes de la muerte de Cervantes. Su éxito, de nuevo, fue inmediato y rotundo.

ARGUMENTO
Un hidalgo manchego, Alonso Quijano, pierde el juicio de tanto leer libros de caballería y decide hacerse Caballero andante adoptando el nombre de Don Quijote de la Mancha. Se encomienda a su enamorada, Dulcinea del Toboso, idealización de una vecina de su aldea, -Aldonza Lorenzo-y con una armadura vieja que encuentra en el desván de su casa, un caballo famélico al que decide llamar Rocinante y un escudero, Sancho Panza, un rudo aldeano que accede a seguirlo por las promesas de riqueza y poder, sale al mundo en busca de aventuras, que siempre acaban en fracasos.
Al final de la primera parte, sus amigos del pueblo van a buscarle y valiéndose de engaño le llevan de vuelta a casa encerrado en una jaula.
La segunda parte se ocupa de la nueva salida de Don Quijote, empeñado en su misión de caballero andante, en compañía de Sancho hacia las tierras de Aragón.
Siguen las aventuras desafortunadas y llegan a Barcelona dónde Don Quijote es vencido por el Caballero de la Blanca Luna, disfraz y nombre que adopta su amigo Sansón Carrasco, que lo obliga a volver al pueblo. Ya en casa, enfermo, y recuperada la razón, reniega de los libros de caballería y muere cristianamente.

ESTRUCTURA
La novela se organiza en torno a las tres salidas que efectua don Quijote. En la primera parte, protagoniza dos, una solo y otra acompañado ya de Sancho. En la segunda parte, se produce una salida, al regreso de la cual, muere el protagonista.
Sigue el mismo esquema en las tres: sale de casa en busca de aventuras, protagoniza una serie de ellas y es obligado a regresar al pueblo.
La disposición es la misma que la de los libros de caballería: se suceden las aventuras, en este caso desafortunadas, del hidalgo y su escudero. Al ser una novela itinerante, no ofrece una trama compositiva, sino que se nutre de los episodios que van sucediendo, desvinculados entre sí, aunque protagonizados por el mismo personaje.
En la primera parte, el relato de aventuras del héroe se interrumpe frecuentemente por la narración de historias intercaladas, a veces, incluso ajenas a la acción principal. En la segunda parte, Cervantes corrige esta técnica y mantiene siempre presente a don Quijote, aunque se sigan interpolando historias breves pero casi fundidas con la principal.
En la primera parte, Don Quijote interpreta la realidad de acuerdo con su visión fantástica (la venta/castillo, los molinos de viento/gigantes. etcétera), pero en la segunda, progresivamente, ve las cosas como son. Su visión se va configurando con la realidad, y son los demás quienes la falsean.
En esta segunda parte, el héroe está ya más hecho: don Quijote está más seguro de sí mismo, su figura ha crecido, su lenguaje es más firme y uniforme. Cervantes mejora el ritmo, con un estilo más seguro reduce las descripciones y disminuye la acción. Además don Quijote ya es conocido por algunos personajes -los duques- que han leido sus aventuras de la primera parte. Por todo ello, la crítica considera que la segunda parte supera a la primera, contradiciendo al refrán.

TEMA
Encontramos diversidad temática como corresponde a una novela de tal envergadura.El más evidente es el enfrentamiento entre idealismo y realismo. Don Quijote quiere resucitar los ideales caballerescos de siglos anteriores. Sus ansias de justicia y defensa de los más débiles son vistas como una locura disparatada. Su idealismo va contracorriente del realismo dominante, por eso se le tilda de loco.
Otro tema importante es el amor, sentimiento al que don Quijote le da fuerza y motivación en su vida de caballero andante. Dulcinea es su amor platónico, a ella se encomienda cuando empieza una aventura, y a su recuerdo debe la recuperación anímica de sus fracasos. El amor, además centra muchas de las historias que contiene la novela, abarcando un gran abanico de matices en sus manifestaciones, desde el platónico hasta el sensual.
Más temas planteados pueden ser el de la crítica literaria:Cervantes opina sobre los libros de caballería, poesía, referencias críticas al apócrifo Quijote de Avellaneda... El tema mitológico de los encantamientos y encantadores; el de la justicia y libertad, etcétera.

PERSONAJES
La novela presenta una enorme variedad de personajes, se han contabilizado 659, de los cuales 150 son hombres y 50 mujeres. Pertenecen a una tipología muy variada, pero todos son seres vivos, con sus defectos y cualidades, ofreciendo un riquísimo mosaico social de la época.
Don Quijote y Sancho son personajes redondos, en la terminología unamuniana, pues su comportamiento cambia, siguen un proceso de evolución psicológico, como todo ser vivo, que los va aproximando hasta llegar a influirse recíprocamente. Se produce así lo que se ha llamado la "quijotización" de Sancho y la "sanchificación" de Don Quijote, aunque ésta sea menos evidente.
Al final, el lector ve a Don Quijote como un noble caballero que vive sólo de ideales, y a Sancho como un hombre más elemental, pero práctico, más atento a las necesidades materiales y no exento de virtudes como la fidelidad a su señor, el amor a su mujer, a su hija... a su rucio.Por todo esto se acaba intuyendo que ambos son complementos de una misma realidad: la vida del hombre.

ESPACIO Y TIEMPO
Las aventuras de Don Quijote transcurren en un tiempo contemporáneo al de Cervantes. Las de la Primera Parte, unos 15 años antes (sobre 1590), y los de la Segunda, coinciden con el año en que la escribe (1614/15), ya que el protagonista manchego conoce el Quijote de Avellaneda, publicado en el año 1614.
En la cronología interna no hay referencias concretas, sabemos que transcurre en verano, pero no hay más precisiones.
El orden del relato es, en líneas generales, progresivo y diacrónico, con las interrupciones lógicas provocadas por las historias intercaladas.
En cuanto al espacio narrativo, los hechos transcurren por tierras de La Mancha, Sierra Morena, Zaragoza y Barcelona.

German- born Cardinal Joseph Ratzinger, 78, was elected on Tuesday in a fourth round of voting as Pope Benedict XVI. He is the oldest man to become Pope for more than a century.
He was born in 1927 in a traditional farming family in Bavaria, and he is the first German Pope since the 11th Century.
The name Benedict comes from the Latin for "blessing" and the last Pope bearing the name, Benedict XV, reigned during World War I.
When the new Pope appeared on the balcony of St Peter's Square, he paid homage to his predecessor and great friend, Pope John Paul II, and he called himself a simple and humble worker in the vineyard of the Lord.
Clad in white papal vestments and a short red cape, he shyly greeted the crowd below and then delivered the traditional "Urbi et Orbi" blessing to the city of Rome and the world.
He will be inaugurated as the 265th Pope on Sunday, at ten o'clock. Leaders from all over the world will attend this Mass.

But, what more can be said about Cardinal Ratzinger? That he has been one of the front runners in the papal election, which began on Monday when 115 voting cardinals were sequestered in the Sistine Chapel for their secret conclave. That he celebrated Jhon Paul II's funeral and made the homily at the Mass before the start of the Conclave in which he denounced all deviations from traditional Church teachings as trickery and error. This may have been decisive in winning his election, and getting more popular.
He owns an extraordinary intellectual capacity, he's a renowned theologian and he's the author of a large amount of theological books. It is said that his classes were always full of students in the University where he worked, some of them even paid for attending if they came from other courses or degrees.
He likes music and he's an excellent pianist who enjoys talking to his friends about music and painting.

His papacy is sure to continue Jhon Paul II's strongly traditional interpretation of the Catholic Faith, including opposition to abortion, homosexuality, priestly marriage and women priests. He is going to be a "transitional Pope", given his age, and there is likely to be "more of the same" style of leathership conducted by his predecessor.
The selection was received with excitement in some quarters: The Cardinals have obviously decided to maintain a conservative way of leading the church. From the Catholic point of view they have selected the right man. They hope the new pontiff will unify and make peace between the different factions within the church as well as helping to bring about the "re-Christianization" of Europe.
His election as Pope will generate a mix of amazement and enthusiasm to traditionalists but concern and dissappointment among those who had hoped for a more liberal pontiff, and a change and updating of the church.
However, The Church never leaps, it prefers going step by step, the sensible actitude of someone who is not in a hurry because it has the support ot two thousand years of history.
Catholics around the world have been reacting to this election. Some in Latin American will be dissappointed with this choice. There have been talk of a first-ever Pope from the developing world, but instead the new man is an established figure from what many still see as the old world.
In the 1980's he investigated liberation theology, a form of Catholicism which said the Church has a duty to liberate the poor from opression. Cardinal Ratzinger publicly criticised the movement's leaders and he concluded liberation theology was a fundamental threat to the Church, and bishops who were sympathetic to the movement were replaced with more conservative figures.
To win support in Latin American, the new pope will need to show a firm commitment to social justice.
As for Africa, if 72-year-old Nigerian Cardinal Francis Arince had been elected Pope, it would have been a recognition of the global shift in the growth of Christianity away from the developed and towards the developing world. A few wondered whether racist attitudes in Rome would prevent an African getting the job.

Summarizing, he will be a dissappointment to some, a surprise to others and a confort to other people. A few will consider that the Holy Spirit has mistaken the choice.
Nevertheless it is not excluded that the new Pope could surprise.Experience teaches us that the Pope who seats St Peter's throne can suffer a complete transformation. A progressive Cardinal can enter the Conclave and turn into a conservative Pope (Paul VI), and a conservative Cardinal can turn into a progressive Pope (Jhon XXIII).

Como salmantina, me siento indignada por la aprobación en el Consejo de Ministros celebrado hoy del Proyecto de Ley para la devolución de los documentos del Archivo General de la Guerra Civil de Salamanca a la Generalitat de Cataluña.
Esta decisión desafortunada y polémica encabezada por la ministra de cultura, Carmen Calvo, ha sido tomada una semana antes de lo previsto para no coincidir con el Día de Castilla y León (23 de abril) y evitar así sembrar la discordia y el sentimiento de humillación de Castilla y León en su día de fiesta.
No soy partidaria de la restitución porque estos documentos son patrimonio de todos los españoles, no de los catalanes y esto va a sentar un precedente para poder reclamar la devolución de cualquier documento u obra de arte que se encuentre en un museo establecido, ya que la mayoría de ellos están formados por piezas fruto de conquistas, desamortizaciones, pillajes... .Además rompe la integridad del Archivo haciendo más difícil el poder ser consultado por historiadores y gente en general.
La Junta de Castilla y León haría bien en librar una "dura batalla judicial" para evitar que el Ejecutivo se salga con la suya. De hecho, en cierta medida se sienten culpables e intentan compensar a Salamanca creando el Centro Documental de la Memoria Histórica y convertirla en un centro de referencia para el estudio de la Guerra Civil (que se sería mejor manteniendo estos documentos).
Por otra parte, el Gobierno Central sigue manteniendo un trato desigual con Castilla y León y Cataluña ya que decide la devolución de los fondos del Archivo de Salamanca pero se niega a considerar la reclamación comunera de Devolución del Patrimonio cultural castellano que se encuentra en diversas colecciones y museos de Cataluña después de ser expoliado, en la mayoría de los casos, de sus lugares de origen.

Con motivo del "Día del Libro" (23 de abril) he pensado hacer con mis alumnos de 4º de ESO una pequeña biblioteca de aula toda la semana anterior y posterior.
Para ello he pedido a cada uno que elija sólo un libro que sea de su preferencia, porque le gusta, por su significado, por su antigüedad en casa...
Traerán cada uno su libro con una ficha explicativa en la que consten brevemente unos datos: Autor, Título del Libro, Lector, Motivo o pequeña historia de su preferencia, escrita a mano y adornada a su gusto.
Todos estos libros estarán a disposición de la clase durante 15 días, que por supuesto se han comprometido a cuidar bien.
Posteriormente se hará una lista con los libros más leidos con el título "Los 10 preferidos".

Ayer durante el recreo, un compañero puso el video de la Fundación FAES y nos agrupamos alrededor del ordenador como para ver algo excepcional.
Tenía curiosidad y estaba expectante ante un video que ha levantado una gran polvareda, pero a pesar de los comentarios en contra de mis compañeros yo no entiendo el porqué. No he visto nada nuevo que no se hubiera ya dicho en otros medios de comunicación.
Sólo he visto el video de un partido político muy dolido dando su versión de unos hechos, lógicamente aderezados con la propaganda típica del partido y enfatizando lo que les interesa resaltar.
Con todo el revuelo que ha levantado, me imaginaba algo mucho más agresivo. Me viene a la cabeza otro de hace un tiempo de unos "dobermans". Y el tipo de imagen utilizado está de acorde con los efectos que quieren conseguir.
En resumen, que sólo vi un video propagandístico de un partido político, como pudiera haberlo hecho otro partido con otros datos que les interesaran a ellos. A lo mejor es que soy muy superficial.

I've been terribly busy lately, lots of exams and compositions to correct, I'm attending a computing course in the afternoons and evenings and I'm also engaged doing my family tree so I haven't been able to write even a line for a week.
Pope John Paul II has died and I'd like to pay my respects to one of the longest-reigning leaders of the Roman Catholic Church. A great personality (a huge one for Catholics) in the XXth century for peace and justice.
He has been brave facing up to USA and other world leaders because of the Iraqi war, and he has tried to establish links with other religions in the world. But in spite of this I feel he should have been even braver, he should have broken with the historical Church position on women discrimination, why not a woman priest, bishop, cardinal or even pope? We are capable the same as men. Not to mention other issues as his conservative stand on contraception, opposing the use of condom to protect against AIDS .

But now all my thoughts are on the man who made more than 100 overseas trips, who blessed the crowds in St Peter's Square and whose windows are now closed and shuttered,and whose appartment is sealed until his successor moves in. I'd like to honour this man who loved everybody.